Ce week-end dans le journal Néo-Zélandais “The Star Times” Brad Butterworth a lancé une nouvelle salve d’invectives contre Grant Dalton, estimant que TNZ est au bord de la faillite et ne participera plus à la Coupe de l’America tant que Dalton reste à la tête. Il attaque la décision de Dalton de porter plainte contre Alinghi comme “une trahison”, et avoue qu’il ne parle quasiment plus avec son vieil ami, Russell Coutts… Butterworth analyse la réaction de Dalton à cette “générosité” de Bertarelli envers TNZ, “Grant avait droit à un traitement particulier. C’est pour cela que nous nous demandons maintenant pourquoi il a jugé nécessaire d’aller devant le tribunal. Nous croyons qu’il s’est lié avec Oracle, puisqu’il a tellement besoin d’argent qu’il est prêt à devenir leur caniche. Je ne connais pas les détails des comptes, mais on devine que TNZ est en faillite. Comment expliquer autrement cette action que par son désespoir et le fait qu’il est complètement dépassé.”Réaction de Grant Dalton : “Au lieu de lire ses livres juridiques, Brad Butterworth ferait mieux d’apprendre comment courir sur un multicoque…” (Allusion au chavirage de l’équipe d’Alinghi alors qu’ils s’entrainaient sur Foncia, et dont Alain Gautier a attribué la cause à une erreur de l’équipage)
Grant Dalton en qualité de manager Team New Zealand est l’initiative de la demande réparation déposée devant un tribunal pour obtenir dédommagement pour le retard pris par la compétition. Il est difficile de déterminer les sommes en jeux dans cette affaire mais elles peuvent se chiffrer en million d’Euros alors qu’Alinghi met tout en œuvre pour retarder le face à face nautique avec Oracle-BMW.
Mais Il est toutefois possible de se demander si l’équipe d’Alinghi ne craint pas que d’autres équipes ne suivent le même chemin si Grant Dalton obtient satisfaction. D’ou la virulence des propos de Brad Butterworth.
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